Одинокая красота озера Сон-Куль давно привлекает внимание иностранцев к среднеазиатскому государству Кыргызстан, не имеющему выхода к морю. Расположенное на возвышенном горном плато без деревьев (3016 метров над уровнем моря), озеро окружено зелеными лугами, которые используются пастухами регионов Кочкор [анг], Нарин и Ат-Баши [анг] для откорма скота в летние месяцы.

Организовывая торговлю у “Последнего озера”, местн любители пасторалей живут в юртах и сдают традиционные жилища из фетра туристам, а также делают Кумыс (ферментированное кобылье молоко), чтобы провести время – литр за литром. Но в начале октября, когда заканчивается сезон выпаса, юрты упаковываются и пастухи возвращаются в постоянные дома, Сон-Куль исчезает в мифе, и о его существовании говорят только сюрреалистичные фотографии и вдохновенные рассказы путешественников, которые посетили его берега.

Отец, дочь и сын катаются на лодке на озере Сон-Куль. Фотография Кирстен Стайерс, используется с разрешения.

Чтобы почтить традиции креативности, вдохновленной Сон-Куль, Global Voices Online попросил разрешения использовать фотографии Кирстен Стайерс, американского экспата, проживающего в Бишкеке и автора блога  Ivory Pomegranate, а также заметки Пальмера Кина, писателя-фрилансера, который пишет статьи в киргизский туристический журнал  the Spektator.

В зависимости от погоды поверхность озера меняет свой цвет с синего на зелёный, иногда приобретая даже оранжевый оттенок. Местные жители из провинции Нарин говорят, что порой в день на озере можно увидеть все четыре времени года, и неподготовленные туристы  едут по конным тропам, организованным группой Общества туризма в Кочкоре легко одетыми и часто бывают в шоке от того, как на водном глади проходят волны библейских размеров.

Тем не менее, как Кирстен замечает в своем блоге, Сон-Куль -это обязательная для осмотра достопримечательность Кыргызстана, даже несмотря не то, что она не так комфортабельна, как более известное и удобное для туристов озеро Иссык-Кульl:

Я никогда не была на Сон-Куль, на одном из обязательных к посещения мест Кыргызстана. Это – одно из тех мест, куда нужно попасть, иначе тебя будут осуждать, если ты живёшь в Кыргызстане больше двух лет. “А ты вообще куда-то выезжала за эти два года из Бишкека? И чем ты занята всё время?”

Хотя поездка непроста, она того стоит. Как пишет в the Spektator Пальмер Кин:

Пока мы смотрели на то, как доят дикого яка, Юсуф направил коня вверх, поднимаясь над разреженным воздухом к величественным высотам Сон-Куль на три километра над уровнем моря. После того, как мы преодолели толщи льда и стада овец, которые паслись на диких цветах,  мы очутились в рае нового типа: выше альпийских лугов, Сон-Куль похож на горный мираж, покрытые снегом вершины отражаются в холодных водах. мы направились к юртам на берегу, единственному признаку жизни на многие километры вокруг.

На озере Сон-Куль нет рынков и клубов. Изображение Кирстен Стайерс, используется с разрешения.

Там наверху вечер на берегах Сон-Куль означает… холод. Кин пишет:

После ужина, который состоит из засоленной баранины, солнце прячется за горы, оставляя за собой розовое небо и прохладу, которая грозит обернуться большим холодом. Мы согласились с тем, что одинокая красота гор соседствует с холодом, вооружились куртками и стояли возле озера, смотрели на легкую дымку на поверхности Сон-Куль.

Когда становится действительно холодно, пора зайти в юрту. В сезон владельцы юрты могут предложить неплохой завтрак, просто не рассчитывайте на овощи. Кин вспоминает:

Когда я проснулся, я услышал, как женщина достает из буфета вилки и ложки, что напомнило мне, что я спал в чьём-то доме, а не в отдельном номере. Я обратил внимание на то, что петухи не поют и понял, что местные уже давно встали. Снаружи солнце уже осветило пейзаж и наша гостеприимная семья готовила завтрак для сонного народа. Мы присоединились к Юсуфу и нашей гостеприимной бабушке в юрте, которая находилась за нашей, и жадно набросились на маслянистые яйца, свежий хлеб и варенье, которые были на столе.

Абрикосовое и малиновое варенье в свете юрты. Изображение Кирстен Стайерс, используется с разрешения.

Несмотря на тот факт, что на Сон-Куль нет деревьев, значительная высота и разнообразный климат дают возможность для жизни редких видов флоры и фауны. И, помимо эдельвейсов в горных ущельях, посетители могут также увидеть несколько видов уток, журавлей, аистов,  крохалей, лысух, ржанок, ястребов, беркутов и даже бакланов, на плато часто можно увидеть оленей, лис и сурков. Правда, в сезон на равнине чаще встречаются стада скота, овцы и лошади.

Скот на берегах Сон-Куля. Изображение Кирстен Стайерс, используется с разрешения.

Наконец величественное озеро ночью открывает свою сокровищницу любителю-астрологу. Пальмер Кин пишет [анг]:

Той ночью, с желудками, полными лагмана [блюдо Средней Азии на основе лапши] и душами, полными романтики путешествий, мы стояли на берегу, подальше от юрт, и смотрели на Млечный Путь, весь сверкающий и облачный. По небу плыли спутники, они почему-то казались потерянными. Конечно, они сбились с пути, чтобы оказаться здесь, в месте, которое воспринимается как скрытая граница, как последнее место на Земле. Они промчались вдалеке и оставили нас одних на берегу озера, куда накатывают волны, у нас промелькнула странно эгоистичная мысль: сегодня мы и люди, которые иногда называют Сон-Куль домом, полностью владели озером.

Ночное небо над Сон-Кулем. Изображение Кирстен Стайерс, используется с разрешения.

Другие фотографии Сон-Куль авторства Кирстен Стайерс вы можете найти здесь. Кроме снимков и блогов по различным темам, связанным с Кыргызстаном, Стайерс ведет интересный ежемесячный блок Kyrgyz Music Friday (“Пятница киргизской музыки”), где делится популярной музыкой страны при помощи видео на YouTube.