[Все ссылки в этой статье ведут на англоязычные источники, если не указано иное]
Первые места в мире по бракам несовершеннолетних [1]занимают Южная Азия и сельская местность в странах Африки южнее Сахары. В деревенских районах Индии 47 процентов девушек (доклад ЮНФПА [2]) выходят замуж до того, как им исполнилось 18 лет. В индийском штате Бихар число детских браков достигло наивысшей отметки [3] в 69 процентов.
Урмила Чаман [4] рассказывает историю девочки-невесты в Индии:
В этой части Индии это традиция. Дети вступают в брак в том возрасте, когда они еще должны играть с игрушками. Мальчики и девочки вступают в супружеские отношения даже не зная значения брака. Их детство и жизненные стремления, которые они могли бы иметь, стираются этой застывшей во времени традицией. И никто ей не сопротивляется, потому что она вошла в норму.
И хотя закон Индии провозгласил браки несовершеннолетних незаконными, все еще поступает много сообщений с деревенских районов штатов Мадхья-Прадеш, Уттар-Прадеш, Раджастхан, Чхаттисгарх, Бихар и Андхра-Прадеш об их существовании.
[5]Девочки одеты как молодая невеста и жених для информационной кампании против детских браков. Агартала, Индия. Изображение принадлежит Reporter#24728. Demotix © (7/3/2012)
Также существуют религиозные причины ранних браков. Верховный суд индийского штата Карнатака [6] [рус] в недавнем деле по браку несовершеннолетних постановил [7], что закон “О запрете браков несовершеннолетних” от 2006 года отменяет положения Шариата, в котором девочкам разрешено выходить замуж при достижении половой зрелости.
Согласно Закону, девушкам в возрасте до 18 лет и юношам в возрасте до 21 года запрещено вступать в супружеские отношения. Но малоимущие молодые люди из сельской местности, которые имеют плохое образование или не имеют такового вообще, связанные традиционными социальными нормами и ценностями, скорее всего, вступят в брак рано, невзирая на законодательство. Штат Махараштра занимает одно из первых мест по бракам несовершеннолетних. Волонтеры с сайта Video Volunteers at Youth Ki Awaaz [8] напоминают:
Согласно государственному исследованию уровня развития районного хозяйства и инфраструктуры, пятьдесят два процента замужних женщин в Махараште отметили, что вышли замуж до того, как им исполнилось 18. И это происходит в так называемом «прогрессивном» штате Махараштра, где семья контролирует жизнь девочек и вопросы рождения детей.
Но ситуация изменяется. Корреспондент сайта IndiaUnheard (Видео волонтеры) [9] Рохини Павар [10] взял интервью у двух девушек, чьи подруги недавно вышли замуж. Обе рады, что не оказались на месте подруг:
Также в видео [11] можно увидеть двенадцать женщин, вышедших замуж в детском возрасте, – они высказывались против браков несовершеннолетних. Эти видео и проект стали началом “Программы сообщества видеоволонтеров”:
Видео выше было показано во многих деревнях на широких экранах при помощи кинопроекторов.
Браки несовершеннолетних в Индии – это часть большого социального феномена, который по своему обыкновению не считается проблемой. Неха [12], блогер из Нью-Дели, пишет:
И хотя ООН тесно сотрудничало с правительством Индии для того, чтобы повысить информированность, усилить органы правопорядка и сделать инвестиции в образование для девочек, многие из наших лидеров все еще считают браки несовершеннолетних решением проблемы защиты девочек от половых злодеяний, таких, как изнасилования.
Согласно исследованиям ЮНФПА [13], если нынешний уровень браков несовершеннолетних продолжит расти, то каждый день 39 000 девочек будут выходить замуж в слишком юном возрасте.